El envejecimiento: sus desafíos y esperanzas

Uno de los grandes fenómenos de nuestro tiempo es el aumento en la esperanza de vida del ser humano. Conforme la medicina y el mejoramiento de las condiciones de vida reducen la mortalidad infantil, se avanza en el control de las enfermedades infecciosas y se eleva la calidad de la vida, la existencia se prolonga hasta la vejez. Los ancianos constituyen el sector de la población que más aumenta actualmente. Esta tendencia entraña retos formidables y grandes interrogantes, y será uno de los temas fundamentales de reflexión en el próximo siglo.
¿Por qué envejecemos?, ¿es posible retrasar el envejecimiento?, ¿cómo podemos tener una vida más útil a edades avanzadas?, ¿cuál debe ser la actitud personal y social hacia el anciano? Las respuestas a estas cuestiones están llevando a importantes descubrimientos científicos, a nuevas acciones en el campo médico, a modificaciones en la percepción social de la vejez y a cambios legislativos que están transformando el tejido social contemporáneo.
Éste es el conjunto de temas tratados en este volumen. Los autores de los varios capítulos son expertos que han realizado contribuciones al conocimiento de este campo y revisan aquí la situación actual y las perspectivas que se avizoran en las distintas facetas de un problema que nos atañe a todos.